小孩疝气主要是由于先天性因素和后天因素引起的。先天性因素中，胎儿在发育过程中，鞘状突未闭合是常见原因，约有10% - 15%的早产儿、30%左右的足月儿会存在鞘状突未闭合的情况，这就为疝气的发生埋下了隐患。
先天性因素：鞘状突未闭合
胎儿发育阶段的结构异常： 在胎儿发育到一定阶段时，腹部的鞘状突应该逐渐闭合。但如果鞘状突没有正常闭合，就会形成一个通道，使得腹腔内的肠管等组织可以通过这个通道突出到体表，从而引发疝气。比如男婴的鞘状突通常在出生后1年内闭合，如果闭合延迟，就更容易出现腹股沟疝气等情况。女婴的特殊情况： 女婴的鞘状突闭合相对男婴来说也有差异，不过总体上也是因为鞘状突未正常闭合导致腹腔内容物突出，只是女婴疝气相对男婴来说发生率稍低，但同样存在这种先天性的结构问题。
后天性因素：腹内压力增高
剧烈哭闹： 小孩如果长时间剧烈哭闹，会使腹内压力明显升高。因为哭闹时腹部肌肉频繁收缩，腹腔内压力不断增加，就容易将腹腔内的组织通过未闭合的鞘状突挤到体表，引发疝气。一般来说，小孩每天哭闹超过一定时间，比如连续哭闹超过2小时，就可能增加疝气发生的风险。便秘： 小孩便秘时，排便需要用力，这会导致腹内压力升高。肠道内的粪便积聚，排便时腹部用力，使得腹腔内压力增加，进而促使腹腔内的组织从鞘状突薄弱处突出形成疝气。如果小孩每周便秘次数超过3次，就需要注意预防腹内压力升高引发疝气。剧烈运动： 小孩在进行剧烈运动时，比如奔跑、跳跃等，腹部肌肉会剧烈运动，也会导致腹内压力升高。当腹内压力超过一定限度，就可能使腹腔内的组织通过未闭合的鞘状突突出，引发疝气。像每天剧烈运动时间超过30分钟的小孩，相对来说疝气发生的几率会比运动较少的小孩高一些。