糖尿病的典型症状主要有“三多一少”，即多饮、多食、多尿、体重减轻。据统计，约有三分之一的糖尿病患者会出现典型的“三多一少”症状。
血糖升高相关症状
口渴多饮： 由于血糖升高，血液渗透压增高，刺激口渴中枢，导致患者频繁感到口渴，进而饮水量明显增多。比如有的患者一天可能要喝2000毫升以上的水，还总是觉得口干。容易饥饿： 身体内的葡萄糖不能被充分利用，尽管吃了很多食物，但细胞无法获取足够能量，就会产生饥饿感，表现为食量明显增加。有些患者原本饭量不大，患病后却总是觉得吃不饱。尿量增多： 血糖过高时，肾脏会将过多的葡萄糖排出体外，从而带走大量水分，使得排尿次数和尿量增加。有的患者夜间排尿次数能达到3 - 5次甚至更多。
其他常见症状
身体乏力： 因为葡萄糖不能被有效利用来提供能量，身体处于能量缺乏状态，患者会经常感觉疲倦、没力气，即使休息后也难以缓解。比如原本能轻松爬几层楼梯，患病后爬一层就觉得很累。皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤神经末梢，导致皮肤瘙痒，尤其是外阴部位瘙痒较为常见。一些患者会因为瘙痒难耐而影响睡眠和日常生活。伤口不易愈合： 高血糖会影响血液循环和免疫系统功能，使得伤口愈合速度减慢。比如不小心弄破一点皮，可能需要很长时间才能愈合，还容易引发感染。
不典型或特殊人群症状
老年人症状不典型： 很多老年糖尿病患者“三多一少”症状不明显，可能仅表现为乏力、视力模糊等。有的老年患者只是觉得最近看东西不如以前清楚了，去检查才发现是糖尿病引起的。儿童糖尿病症状： 儿童患糖尿病时可能会出现恶心、呕吐、腹痛等类似肠胃炎的症状，还可能有生长发育迟缓的情况。比如原本身高体重按照正常速度增长，患病后明显变慢。妊娠期糖尿病症状： 部分孕妇在妊娠期会出现糖尿病，可能没有明显的“三多一少”，但会有反复外阴瘙痒、真菌性阴道炎等表现，或者在孕期进行血糖筛查时发现异常。