灌肠后不排便可能由多种情况导致。一般来说，灌肠后通常在数分钟到半小时内会有排便反应，如果超过1小时仍不排便，可能存在一些原因。
灌肠液选择不当
低渗性灌肠液：如果使用的灌肠液渗透压过低，比如大量使用清水灌肠，可能无法有效刺激肠道蠕动。因为肠道内渗透压与肠液不同，低渗液不能很好地引发肠道的正常蠕动反射来促进排便。高渗性灌肠液用量不足：像使用50%硫酸镁灌肠时，如果用量过少，不足以达到刺激肠道充分蠕动的量，也可能导致灌肠后不排便。一般成人使用50%硫酸镁的量通常在30 - 50毫升，但具体还需根据个体情况，用量不足就难以有效促排。
肠道本身问题
肠道蠕动功能弱：老年人由于胃肠功能衰退，肠道蠕动相对缓慢。比如60岁以上的老年人，肠道平滑肌萎缩，蠕动能力下降，灌肠后肠道对灌肠液的反应可能不敏感，就容易出现灌肠后不排便的情况。肠道梗阻：如果本身存在肠道梗阻，无论是机械性梗阻（如肠道内有肿瘤、息肉等堵塞肠道）还是动力性梗阻（如麻痹性肠梗阻），灌肠液无法顺利通过梗阻部位，自然就不能排便。例如肠道肿瘤患者，肿瘤占据肠腔空间，阻碍了灌肠液推动粪便排出。
灌肠操作因素
灌肠深度不够：灌肠时插入直肠的深度不够，一般成人灌肠插入深度约7 - 10厘米，如果插入过浅，灌肠液不能到达合适的肠道部位来有效刺激排便。灌肠速度过快：灌肠时如果速度过快，肠道来不及适应，不能很好地被灌肠液刺激蠕动，也可能导致灌肠后不排便。通常建议灌肠液缓慢注入，速度控制在50 - 100毫升/分钟为宜。
个体特殊情况
神经系统疾病患者：患有帕金森病等神经系统疾病的患者，肠道神经调节功能异常，影响肠道蠕动。帕金森病患者由于黑质多巴胺能神经元变性死亡，导致肠道神经功能紊乱，灌肠后排便反应较差。长期便秘人群：长期便秘的人，肠道已经适应了粪便长时间潴留的状态，灌肠液对肠道的刺激可能不足以打破这种长期形成的排便抑制状态，从而出现灌肠后不排便的情况。这类人群可能已经有数月甚至数年的便秘史，肠道对正常刺激的反应性降低。