红眼病主要通过接触传染，比如接触了患者用过的毛巾、手帕、洗脸盆、电脑键盘、鼠标等物品，就有可能被传染。一般在接触后1~3天内发病。
直接接触传染
与患者直接接触： 比如和红眼病患者握手、拥抱等身体接触，要是患者的眼部分泌物接触到健康人的眼睛，就容易引发感染。像在家庭生活中，家人之间如果有一人患了红眼病，很可能通过日常接触传染给其他家庭成员。使用患者物品： 红眼病患者用过的毛巾，上面会沾有大量的病菌，如果健康人使用了这条毛巾擦眼睛，就会被传染。同理，患者用过的洗脸盆、枕巾等物品，健康人接触后也有被感染的风险。
间接接触传染
公共场合接触： 在公共泳池、浴室、学校教室等公共场所，要是红眼病患者在这些地方活动过，其眼部分泌物可能污染了周围环境，健康人接触到被污染的物体表面后再揉眼睛，就会被传染。比如在学校里，一个班级有同学患了红眼病，要是其他同学接触了教室被污染的桌面等，就可能被传染。医疗场所感染： 在医院等医疗场所，如果医疗器具没有经过严格消毒，也可能传播红眼病。比如检查眼睛的仪器，要是前一个患者是红眼病，没有彻底消毒就给下一个患者使用，就会导致交叉感染。
空气传播相关
近距离飞沫传播： 虽然红眼病主要以接触传播为主，但在患者打喷嚏、咳嗽时，产生的含有病菌的飞沫在近距离内，也可能会沾染到健康人的眼睛，从而造成感染。不过相对接触传播来说，空气飞沫传播不是主要的传播方式，但在特定近距离环境下也存在风险。