呼吸困难的五大症状表现如下：首先，气短是比较常见的一种，患者会感觉呼吸急促，比如在轻度活动后就可能比正常人更快出现呼吸加快的情况。其次是喘息，表现为呼吸时发出喘鸣声，像哮喘患者发作时常常会有明显的喘息症状。再者是胸闷，患者会觉得胸部有压迫感，好像有重物压着一样。还有呼吸费力，感觉吸气或呼气都很困难，需要用力去呼吸。另外，患者可能会出现呼吸频率改变，比如正常成人呼吸频率是12 - 20次/分钟，而呼吸困难时可能会超过20次/分钟，或者低于12次/分钟。
气短表现
气短特点： 患者会感觉空气不够用，呼吸需要更用力。比如健康人在安静状态下呼吸平稳，而呼吸困难患者即使坐着不动也会有明显的气短感，活动后这种气短会加重，像爬一层楼梯就会比平常人更喘。常见场景： 在进行日常活动，如穿衣、洗漱等轻度活动时就出现气短，影响正常生活。
喘息特征
喘息表现： 呼吸时能听到明显的喘鸣音，这是由于气道狭窄或痉挛导致气流通过不畅产生的声音。例如支气管哮喘急性发作时，患者呼气时会发出高调的喘息声，声音比较尖锐且持续。诱发因素： 接触过敏原、剧烈运动等都可能诱发喘息，像花粉过敏者接触花粉后就容易出现喘息伴呼吸困难的情况。
胸闷感觉
胸闷感受： 患者会觉得胸部有压抑、发紧的感觉，好像有东西紧紧裹住胸部。这种感觉可能会持续一段时间，有时还会伴随心慌等症状。比如冠心病患者发作时可能会有胸闷的感觉，同时觉得胸口闷闷的，透不过气来。相关关联： 胸闷可能与心脏、肺部等器官的病变有关，当肺部通气功能受限或者心脏供血不足时都可能引发胸闷。
呼吸费力情况
呼吸费力表现： 患者吸气或呼气都需要付出比平常更大的力气。吸气时可能要用力扩张胸廓，呼气时也难以顺利将气体排出。比如慢性阻塞性肺疾病患者，呼气时需要用力收缩腹肌等才能把气呼出。不同人群差异： 老年人出现呼吸费力可能与肺功能减退有关，而年轻人出现可能与气道痉挛等因素相关，像年轻的气胸患者就会感觉吸气和呼气都很费力。
呼吸频率改变
呼吸频率变化： 正常成人呼吸频率是12 - 20次/分钟，呼吸困难时呼吸频率可能会加快或减慢。如果呼吸频率超过20次/分钟，属于呼吸过速，常见于发热、贫血等导致机体缺氧的情况；如果低于12次/分钟，属于呼吸过缓，可能与中枢神经系统病变等有关。比如严重肺炎患者可能会出现呼吸频率加快，而颅内压增高的患者可能会有呼吸频率减慢的表现。