艾滋病主要有3种传播途径。首先是性传播，在无保护措施的异性或同性性行为中，艾滋病病毒可通过性接触部位的黏膜等进行传播。其次是血液传播，比如输入被艾滋病病毒污染的血液或血制品，使用被艾滋病病毒污染且未严格消毒的注射器、针头、针灸针等医疗器械，共用剃须刀、牙刷等可能导致皮肤破损的物品时，也有可能传播艾滋病。还有母婴传播，感染艾滋病的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都有可能将艾滋病病毒传给胎儿或婴儿。
性传播方面
无保护性行为： 与艾滋病病毒感染者发生没有使用安全套等防护措施的性行为，感染风险较高。因为性行为过程中，生殖器官等部位的黏膜会有接触，病毒容易通过黏膜侵入人体。同性性行为： 同性性行为中，尤其是男男同性性行为，由于性接触方式的特点，相对来说感染艾滋病的风险可能更高一些，但这不是绝对的，关键还是看是否有病毒传播的途径。
血液传播方面
输入污染血液： 如果输入了被艾滋病病毒污染的血液，那么感染艾滋病的概率是比较高的。在过去医疗条件不完善时，这种情况时有发生，但现在对于血液的筛查非常严格，这种情况已经大大减少。共用医疗器械： 像一些不正规的诊所、美容机构等，如果共用未经严格消毒的注射器、针灸针等，就可能通过血液传播艾滋病。比如一些非法采血点，使用同一注射器给多人采血，就极易传播艾滋病病毒。
母婴传播方面
孕期传播： 感染艾滋病的孕妇在怀孕期间，病毒可以通过胎盘传给胎儿。一般来说，未经干预的情况下，母婴传播的概率大概在20%左右。分娩时传播： 在分娩过程中，胎儿通过产道时，可能会接触到母亲含有艾滋病病毒的血液、阴道分泌物等，从而被感染。哺乳传播： 感染艾滋病的母亲产后用母乳喂哺婴儿，也可能将艾滋病病毒传给婴儿。所以感染艾滋病的母亲通常不建议进行母乳喂养。