酒精在适量饮用时可能有一些作用，但过量饮酒会带来诸多危害。一般来说，少量饮酒（如成年男性一天饮用酒精量不超过25克，成年女性不超过15克）可能对心血管有一定潜在影响，比如有研究发现适量饮酒可能在短期内对高密度脂蛋白胆固醇有一定提升作用，但这也需要正确看待。
对心血管系统的潜在影响
少量饮用可能的情况： 有研究提示，适量饮用含酒精的饮品，比如每天喝一小杯红酒（约100 - 150毫升），可能在短期内对血管有一定的舒张作用，有助于改善部分人群的血管内皮功能，不过这只是很有限的作用，而且个体差异很大。过量饮用的危害： 长期大量饮酒则会对心血管系统造成严重损害，会使血压升高，增加患高血压的风险，还会影响心脏的正常功能，导致心律失常、心肌病变等问题，增加冠心病等心血管疾病的发病几率。
对神经系统的影响
少量饮用时的表现： 少量饮酒可能会让人有短暂的兴奋感，比如让人的情绪变得稍微放松，不过这种影响非常有限。过量饮用的危害： 长期大量饮酒会对神经系统造成不可逆的损伤。会损害大脑细胞，导致记忆力减退、认知功能下降等。严重的还可能引发酒精性脑病，出现幻觉、震颤、谵妄等症状，影响正常的生活和工作能力。
对消化系统的影响
少量饮用时的情况： 有部分人可能觉得少量饮酒后食欲会有短暂的增加，但这其实是不健康的表现。过量饮用的危害： 酒精对胃肠道黏膜有强烈的刺激作用。长期大量饮酒会引发胃炎、胃溃疡等疾病，还会影响肝脏对酒精的代谢，导致酒精性肝炎、肝硬化等严重的肝脏疾病，因为肝脏是代谢酒精的主要器官，长期受酒精刺激会逐步损伤肝脏组织。