牙髓炎主要有疼痛、敏感等症状。一般来说，牙髓炎最典型的症状是剧烈疼痛，这种疼痛往往具有自发性、阵发性的特点，而且疼痛还可能放射到头部等部位。
疼痛表现
自发性疼痛： 没有受到任何外界刺激时，牙齿会突然出现疼痛，而且这种疼痛往往比较剧烈。比如，有些人在安静休息时，牙齿会莫名其妙地开始疼痛。阵发性疼痛： 疼痛不是持续不停的，而是一阵一阵发作。发作时疼痛较为强烈，间歇期可能会有所缓解，但之后又会再次发作。
温度刺激敏感
冷热刺激痛： 当牙齿受到冷、热刺激时，会引发明显的疼痛。例如，喝了一口冷水或者吃了一口热汤后，牙齿会立刻出现疼痛反应。而且，这种疼痛在刺激去除后，可能还会持续一段时间。比如，喝了冷水后，牙齿疼痛可能会持续几秒到十几秒不等。
夜间疼痛加重
夜间痛： 相比白天，牙髓炎患者在夜间时牙齿疼痛往往会加重。这可能与患者平卧时，头部充血，牙髓腔内压力增加有关。所以很多牙髓炎患者会在夜间被疼痛惊醒，严重影响睡眠。比如，有的患者晚上睡觉的时候，牙齿突然剧烈疼痛，导致无法入睡。
疼痛定位不清
疼痛放射： 牙髓炎引起的疼痛很难准确地定位到某一颗牙齿。患者可能会感觉疼痛来自一侧的牙齿或者面部，但具体是哪颗牙却不太能明确指出。比如，患者可能觉得是左边牙齿疼，但实际上可能是右边的牙齿患有牙髓炎。