牙髓炎主要分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎，其症状各有不同。可复性牙髓炎通常是因为牙齿受到温度刺激（如冷热刺激）时，会出现短暂、尖锐的疼痛，刺激去除后疼痛很快消失，一般持续时间较短，可能几秒钟到十几秒钟。不可复性牙髓炎又分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎。
急性牙髓炎的症状
疼痛剧烈：急性牙髓炎最典型的症状就是剧烈的疼痛，疼痛往往在夜间发作，且疼痛不能自行定位，患者常感觉疼痛来自患牙周围的多个牙齿。疼痛呈自发性、阵发性，疼痛程度较为剧烈，有的患者会疼得难以忍受，还可能伴有放射性疼痛，疼痛可放射到头部、面部等部位。温度刺激加重疼痛：患者遇到冷热刺激时，疼痛会明显加剧。比如喝冷水或吃热食时，疼痛会立刻发作，而且刺激去除后，疼痛还可能持续一段时间。
慢性牙髓炎的症状
长期隐痛：慢性牙髓炎患者一般会有长期的隐痛症状，疼痛程度相对急性牙髓炎较轻。患者能感觉到患牙有轻微的胀痛、钝痛等不适。轻度咬合不适：部分慢性牙髓炎患者在咀嚼食物时，会感觉患牙有轻度的咬合不适，好像咬东西时患牙用力会有疼痛，但这种症状可能时轻时重。另外，慢性牙髓炎患者有时也会有温度刺激敏感的情况，但不像急性牙髓炎那么剧烈，可能只是对冷热刺激有轻微的敏感反应。
可复性牙髓炎的症状
短暂敏感疼痛：可复性牙髓炎主要是牙齿受到外界刺激时出现短暂的疼痛。当牙齿遇到冷、热、酸、甜等刺激时，会立刻出现疼痛，但刺激去除后，疼痛会很快消失，一般不会持续很长时间。比如喝了一口冷水，牙齿会瞬间疼痛一下，之后就不疼了。无自发痛：可复性牙髓炎一般没有自发痛，也就是说牙齿在没有受到外界刺激时，不会自己出现疼痛症状，这是可复性牙髓炎与不可复性牙髓炎的重要区别之一。