艾滋病主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播。其中，性接触传播是最主要的传播途径，在全球范围内，约70% - 80%的艾滋病新感染是通过无保护的异性或同性性接触传播的。
一、性接触传播
性接触传播： 包括同性之间、异性之间的性接触。在无保护措施的情况下，艾滋病病毒会通过性器官的黏膜（如阴道黏膜、直肠黏膜、尿道黏膜等）进入人体。例如，与艾滋病病毒感染者发生无安全套的性行为，就有很大的感染风险。而且，无论是同性还是异性性接触，只要没有采取有效的防护措施，都可能导致艾滋病病毒的传播。
二、血液传播
血液传播： 主要有以下几种情况。一是输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品。过去由于血液筛查技术不完善，曾有因输入污染血液而感染艾滋病的案例。现在严格的血液筛查已经大大降低了这种风险，但仍需重视。二是共用被艾滋病病毒污染的注射器、针头。比如静脉吸毒者共用注射器，就会使艾滋病病毒通过血液在吸毒者之间传播。还有一些不正规的医疗操作，如消毒不严格的拔牙、纹身、穿耳洞等，也可能因使用被污染的器械而感染艾滋病。
三、母婴传播
母婴传播： 感染艾滋病病毒的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都有可能将艾滋病病毒传给胎儿或婴儿。据统计，在没有采取干预措施的情况下，母婴传播的概率约为15% - 45%。如果母亲在孕期接受抗病毒治疗，同时在分娩时采取剖宫产等措施，并避免母乳喂养，可大大降低母婴传播的风险。比如，经过规范的母婴阻断治疗，母婴传播的几率可以降低到2%以下。