甘露醇是一种常用的脱水剂，在医疗领域有多种重要作用。一般来说，它常用于降低颅内压等情况。
降低颅内压方面的作用
脑水肿降颅压： 当患者出现脑水肿导致颅内压升高时，甘露醇能发挥重要作用。它可以通过提高血浆渗透压，使脑组织中的水分向血浆转移，从而减轻脑水肿，降低颅内压。例如在一些脑部外伤、脑出血等引起脑水肿的患者治疗中，常使用甘露醇来缓解颅内压增高的状况。预防脑疝： 对于颅内压持续过高有发生脑疝风险的患者，甘露醇能帮助降低颅内压，减少脑疝发生的可能性。它能快速发挥作用，在短时间内改善颅内压过高的状况。
降低眼内压作用
青光眼降眼压： 在青光眼急性发作时，眼内压急剧升高，使用甘露醇可以通过脱水作用降低眼内压。它能使眼内的液体渗出，从而缓解青光眼患者眼内压过高带来的疼痛等不适症状，为进一步的治疗争取时间。
在肾功能相关方面的作用
促进尿液排出： 甘露醇可以增加肾脏的血流量，同时抑制肾小管对水分的重吸收，从而增加尿量。这对于一些因肾功能不全导致少尿的患者有一定帮助，能帮助排出体内多余的水分和代谢废物。例如在某些肾前性少尿的情况下，使用甘露醇可以观察尿量变化来判断肾脏灌注等情况。预防急性肾功能衰竭： 在一些可能导致肾功能损害的情况下，如大面积烧伤、大手术等引起的血容量不足，提前使用甘露醇可以通过扩张肾小管，防止肾小管坏死，起到预防急性肾功能衰竭的作用。