甘露醇是一种己六醇，因溶解时吸热，有甜味，对口腔有舒服感，故更广泛用于醒酒药、口中清凉剂等咀嚼片的制造，其在医疗和健康领域有以下作用：
1.利尿脱水：作为一种渗透性利尿剂，甘露醇可以迅速提高血浆渗透压，使组织间液向血浆转移，从而减轻组织水肿，降低眼压、颅内压等。临床上主要用于治疗脑水肿、青光眼、急性肾衰等。
2.降低颅内压：甘露醇可以通过血脑屏障，在肝脏转化为山梨醇，从而发挥脱水作用，降低颅内压。对于脑外伤、脑瘤、脑炎等引起的颅内压升高，甘露醇是常用的降颅压药物之一。
3.预防急性肾衰：甘露醇可以增加肾血流量，改善肾小球滤过功能，减少肾小管重吸收，从而预防急性肾衰的发生。常用于各种原因引起的肾功能损害，如手术、造影剂使用等。
4.作为药物载体：甘露醇可以作为药物的载体，提高药物的溶解度和稳定性，增加药物的生物利用度。例如，甘露醇可以作为胰岛素的载体，提高胰岛素的生物利用度，从而更好地控制血糖。
5.其他作用：甘露醇还具有一定的抗炎、抗氧化、抗血栓等作用。在一些疾病的治疗中，甘露醇也有一定的应用前景。
需要注意的是，甘露醇虽然具有多种作用，但也有一些不良反应，如头痛、恶心、呕吐、过敏等。在使用甘露醇时，需要严格按照医生的建议使用，避免过量使用或长期使用。同时，甘露醇也不适合所有人使用，如肾功能不全、心功能不全等患者应慎用或禁用。