突然身上发痒可能由多种原因引起。比如皮肤干燥是常见因素之一，尤其是在秋冬季节，空气湿度较低，人体皮肤的水分容易流失，约有30% - 50%的老年人因皮肤水分减少，皮肤屏障功能下降，容易出现皮肤干燥发痒的情况。
皮肤过敏导致发痒
接触性过敏： 当皮肤接触到某些物质时容易过敏发痒，像接触了化纤材质的衣物、某些化妆品、金属饰品（如镍制的耳环等）。例如有人穿了新的化纤内衣后，可能几小时内就会感到身上瘙痒，皮肤还可能出现红斑、丘疹等表现。食物过敏： 食用某些食物也会引发过敏发痒，常见的有海鲜（如虾、蟹等）、芒果、花生等。如果是吃了海鲜后突然身上发痒，可能还会伴有口唇肿胀、恶心呕吐等症状。
蚊虫叮咬引起发痒
蚊虫叮咬人体时，会注入唾液，人体对这种唾液产生免疫反应，就会出现发痒的情况。比如被蚊子叮咬后，被叮咬部位会迅速出现红肿、瘙痒的小包，而且在夏天这种情况较为常见，尤其是在户外蚊虫较多的环境中。
疾病因素导致发痒
肝胆疾病： 像肝硬化、胆石症等肝胆疾病患者，由于胆汁淤积，血液中胆盐含量升高，会刺激神经末梢，导致皮肤发痒，这种瘙痒可能比较顽固，有时候会全身都痒。内分泌疾病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，可能会出现皮肤瘙痒，这是因为高血糖状态下，皮肤内的糖含量升高，有利于细菌和真菌生长繁殖，刺激皮肤引起瘙痒；甲状腺功能亢进的患者也可能出现皮肤瘙痒的症状。