前列腺增生多见于中老年男性，主要是前列腺组织增生导致尿道受压，症状随时间缓慢进展，表现为排尿困难等下尿路症状；前列腺炎多见于中青年男性，多由细菌感染或非感染性因素引起，起病相对较急，症状以尿频、尿急、尿痛等局部炎症表现为主。
一、发病机制差异
前列腺增生是前列腺间质和腺体成分增生，导致前列腺体积增大，压迫尿道，引起排尿障碍。而前列腺炎主要是前列腺受到病原体入侵或遭受非感染性因素刺激，引发炎症反应，导致前列腺组织充血、水肿等改变。
二、症状表现不同
前列腺增生主要症状为进行性排尿困难，如排尿迟缓、尿线变细、尿不尽等，症状随病情发展逐渐加重。前列腺炎主要表现为尿频、尿急、尿痛，部分患者还可出现会阴部、下腹部等部位疼痛不适，有的会伴有发热等全身症状（急性细菌性前列腺炎）。
三、好发人群有别
前列腺增生好发于50岁以上的中老年男性，随着年龄增长，发病率逐渐升高。前列腺炎则多见于中青年男性，性生活不规律、久坐、酗酒等生活方式可能增加其发病风险。
四、诊断方法各异
前列腺增生通过直肠指诊可触及增大的前列腺，结合超声检查等可明确诊断。前列腺炎直肠指诊可发现前列腺压痛等，通过前列腺液检查等能辅助诊断。对于前列腺增生患者，中老年男性要注意定期体检监测前列腺情况，保持健康生活方式；前列腺炎患者，中青年男性要避免不良生活习惯，如久坐、酗酒等，发现症状及时就医检查。