嘴巴张不开可能由多种原因引起，其中最常见的是颞下颌关节紊乱综合征，约有10%~15%的人曾受其困扰。
口腔局部炎症导致
智齿冠周炎： 当智齿萌出不全时，周围牙龈组织易发生炎症，炎症刺激会引起咀嚼肌痉挛，从而导致嘴巴张不开。一般智齿冠周炎发作时，牙龈会红肿疼痛，严重的还可能伴有发热等全身症状。根尖周炎： 牙齿根尖部发生炎症时，炎症扩散可能累及周围咀嚼肌，引发肌肉功能障碍，出现嘴巴张不开的情况。这类患者通常有牙齿疼痛史，且疼痛部位比较明确。
外伤引起
颌面部外伤： 比如车祸、摔倒等导致颌面部受伤，可能造成颞下颌关节损伤或咀嚼肌损伤，进而影响嘴巴的张开活动。如果是严重的颌面部骨折，嘴巴张不开的情况会更明显，同时可能伴有面部肿胀、淤血等表现。医源性外伤： 如拔牙过程中操作不当，损伤了周围肌肉或关节，也可能导致嘴巴张不开。例如拔除下颌阻生智齿时，过度牵拉肌肉可能引起术后嘴巴张不开的情况。
神经系统问题
面神经麻痹： 面神经麻痹时，面部肌肉运动受到影响，咀嚼肌也可能受累，导致嘴巴张不开。面神经麻痹患者除了嘴巴张不开，还会有口角歪斜、流口水等典型症状，发病往往比较突然。颅内病变： 某些颅内病变，如肿瘤、脑血管意外等，可能影响到支配咀嚼肌的神经功能，从而出现嘴巴张不开的症状。这类情况相对较少见，但需要引起重视，因为往往还伴有其他神经系统相关的表现，如头痛、肢体麻木等。