艾滋病携带者在急性期可能出现一些症状，通常感染后的2-4周左右，部分人会出现发热，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状表现
发热情况： 多数艾滋病携带者急性期的发热为低中度热，体温一般持续1-3周左右可自行缓解。其他伴随症状： 除了发热，还可能有咽痛，感觉嗓子疼痛不适；有的会出现腹泻，每天腹泻次数可能在3-5次不等，大便多为稀水样；部分人会有皮疹，皮疹形态多样，可能是红色斑丘疹等。
无症状期症状表现
这个时期艾滋病携带者一般没有明显的特异性症状，看起来和正常人一样，但体内的艾滋病病毒在持续破坏免疫系统，只是免疫系统还能勉强维持基本功能，没有出现明显的临床症状。不过此时病毒仍在体内复制，具有传染性。
艾滋病前期症状表现
淋巴结肿大： 会出现全身多处淋巴结肿大，常见于颈部、腋窝、腹股沟等部位，淋巴结直径多在1厘米以上，质地可稍硬，无压痛、能活动。体重下降： 在这个阶段，部分携带者会出现体重下降，一般3-6个月内体重可下降10%以上，同时还可能伴有乏力、盗汗等表现，乏力会让患者感觉身体没力气，做稍微活动就容易疲惫，盗汗则是夜间睡眠时出汗较多。
艾滋病期症状表现
严重感染相关症状： 会出现各种机会性感染，比如肺孢子菌肺炎，患者会有咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状；还可能发生单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等引起的严重皮肤黏膜感染，皮肤会出现大片的疱疹、溃疡等。肿瘤相关表现： 可能出现卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的斑疹、丘疹和结节等。同时还会有持续的全身症状，如持续1个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重减轻常超过10%等。