艾滋病毒携带者在急性期可能出现一些症状，通常在感染后的2-4周左右出现，部分人会有发热症状，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状表现
发热情况： 多数艾滋病毒携带者急性期的发热是低热，体温一般在37.5~38.5℃之间，持续时间长短不一，有的可能持续1-3周左右。全身症状： 还会出现全身乏力的情况，感觉没什么力气，做稍微一点活动就会觉得很累；有的会有头痛症状，疼痛程度因人而异，有的是轻微胀痛，有的可能相对明显些；淋巴结肿大也是常见表现，多为颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结，可摸到肿大的淋巴结，一般质地软、可活动、无明显压痛。
无症状期症状表现
这个阶段可能没有明显的特异性症状，病毒在体内持续复制，但机体的免疫系统在努力对抗，所以携带者可能看起来和正常人一样，没有特殊的不适感觉，但此时体内已经存在艾滋病毒，具有传染性。不过少数人可能会有持续的淋巴结肿大，比如颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结比正常情况大，但一般也没有疼痛等明显不适。
艾滋病期症状表现
免疫系统受损相关： 由于免疫系统严重受损，会出现持续的发热，体温可高于38℃，而且持续时间较长，可能达到一个月以上；还会有体重下降，在没有刻意减肥的情况下，3-6个月内体重减轻10%以上；反复出现腹泻，每天腹泻次数可能在3次以上，持续时间较长。机会性感染相关： 容易发生各种机会性感染，比如肺孢子菌肺炎，会出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状；口腔念珠菌感染，表现为口腔内出现白色的膜状物，擦拭不掉，可能伴有疼痛；还可能出现带状疱疹，皮肤出现成簇的水疱，伴有疼痛；也可能发生巨细胞病毒感染，影响多个器官，出现相应的症状，如视网膜炎会导致视力下降等。