鼻炎的发生通常与多种因素相关。比如，过敏性鼻炎约占所有鼻炎患者的40%左右，主要是由过敏原引起的。
一、过敏原引发
花粉因素： 在花粉传播的季节，像春季的杨树、柳树花粉，秋季的蒿草花粉等，过敏体质的人接触到这些花粉后，免疫系统会将花粉识别为外来的有害物质，从而引发免疫反应，导致鼻黏膜水肿、分泌物增多等鼻炎症状。例如，在花粉浓度高的日子里，外出不做好防护的过敏人群很容易出现打喷嚏、流鼻涕等鼻炎表现。尘螨因素： 尘螨也是常见的过敏原，它们主要存在于灰尘、床单、被罩等地方。尘螨的排泄物等会被人吸入鼻腔，进而刺激鼻黏膜，引发过敏性鼻炎。一般来说，室内湿度较高的环境更有利于尘螨滋生，长期处于这样的环境中，患尘螨过敏性鼻炎的风险就会增加。
二、病毒感染导致
普通感冒病毒： 像鼻病毒等引起普通感冒的病毒，感染人体后，会首先侵袭鼻腔黏膜。病毒会在鼻黏膜细胞内复制繁殖，导致鼻黏膜出现炎症反应，表现为鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻炎症状。通常在感冒后的1 - 2天内，鼻炎相关症状就会比较明显，而且普通感冒引起的鼻炎一般会随着感冒的康复而逐渐缓解，但如果病毒感染引发了继发细菌感染，鼻炎症状可能会加重且持续时间延长。
三、细菌感染作祟
链球菌等细菌： 当人体抵抗力下降时，一些细菌如A组乙型溶血性链球菌等可能会感染鼻腔。细菌在鼻腔内生长繁殖，刺激鼻黏膜，引起鼻腔黏膜的炎症，出现鼻塞、流脓涕、头痛等症状。比如，在学校等人群密集的地方，若有同学感染了链球菌性鼻炎，很容易在人群中传播，健康人接触到相关分泌物等就可能被感染。
四、环境因素影响
空气污染： 长期暴露在污染的空气中，如工业废气、汽车尾气等含有大量的颗粒物、有害气体等。这些污染物会刺激鼻黏膜，损伤鼻黏膜的防御功能，使得鼻黏膜更容易受到各种致病因素的侵袭，从而引发鼻炎。例如，在大城市中，长期生活在交通繁忙区域的人群，患鼻炎的概率相对较高。温度和湿度变化： 突然的温度变化或者过于干燥、潮湿的环境也可能诱发鼻炎。当气温骤降时，鼻黏膜血管会收缩，防御功能下降；而过于干燥的空气会使鼻黏膜水分丢失，变得脆弱，容易受到刺激；过于潮湿的环境又有利于细菌、真菌等滋生，进而影响鼻黏膜健康，引发鼻炎。