肺结核主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会排出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。据统计，一个未经治疗的传染性肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
飞沫传播是主要途径
飞沫传播原理： 结核分枝杆菌附着在飞沫中，当飞沫在空气中悬浮时，健康人吸入含有结核分枝杆菌的飞沫，结核杆菌就有可能在肺部定植并引发感染。比如在密闭空间里，像拥挤的宿舍、病房等，这种传播风险会更高。日常防护： 与肺结核患者接触时，佩戴口罩能有效阻挡飞沫，降低感染几率。
接触传播也有可能性
间接接触传播： 肺结核患者使用过的物品，如被结核分枝杆菌污染的餐具、毛巾等，如果健康人接触了这些物品，且手部接触到口鼻等部位，也可能感染。不过这种传播相对飞沫传播来说几率较低，但也不能忽视。比如在公共场合，接触了肺结核患者碰过的公共设施后，未及时洗手就触摸自己的嘴巴、鼻子，就有感染风险。物品消毒： 对于肺结核患者的餐具等物品，可以用煮沸消毒的方法，一般煮沸10 - 15分钟能有效杀灭结核杆菌；毛巾等织物可以通过阳光暴晒来消毒。
其他传播情况需留意
母婴传播： 患有肺结核的母亲在怀孕期间或分娩过程中，有可能将结核分枝杆菌传染给胎儿或新生儿。但这种情况相对较少见，不过一旦发生，对新生儿的健康威胁很大。如果母亲患有活动性肺结核，在孕期需要密切监测，并采取相应措施降低母婴传播风险。免疫力低下人群更易感染： 像艾滋病患者、糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，他们的免疫力较低，相比健康人更容易感染肺结核，而且感染后病情可能更严重。所以这类人群要特别注意预防肺结核，尽量避免接触肺结核患者，保持良好的生活习惯，增强自身抵抗力。