去甲肾上腺素是一种临床上常用的急救药物。它主要通过激动α受体，产生强烈的血管收缩作用，使外周阻力增高，血压上升。一般来说，它在抗休克等急救场景中有重要应用。
作用机制方面
对血管的作用：
去甲肾上腺素能强烈收缩小动脉和小静脉血管，尤其是皮肤、黏膜血管收缩最为明显，其次是肾脏血管。比如在休克患者的抢救中，它可以暂时提升血压，保证重要脏器的血液灌注。它主要是激动血管平滑肌上的α₁受体，使血管平滑肌收缩，从而改变血管的口径，影响血流分布。
对心脏的作用：
它对心脏有一定作用，能使心肌收缩力加强，心率加快，但在整体情况下，由于血压升高，可通过减压反射使心率减慢，所以其加快心率的作用往往被掩盖。它主要是激动心脏的β₁受体，增强心肌收缩力和加快传导等，但整体效应受血压变化影响。
临床用途方面
抗休克：
主要用于治疗急性低血压和周围血管扩张所引起的休克。比如感染性休克早期，在补充血容量等基础治疗的同时，可短时间使用去甲肾上腺素提升血压。但需要注意，使用时要严格控制剂量和用药时间，因为长时间或大剂量使用可能导致血管过度收缩，加重组织缺血缺氧。
上消化道出血：
可稀释后口服，通过收缩食管和胃内血管，起到止血作用。将去甲肾上腺素稀释成8mg/100ml的溶液口服，每次10 - 30ml，能使局部血管收缩，达到暂时止血的目的。不过这种用法要谨慎，避免因全身血管收缩带来不良反应。