丹毒主要是由A组β溶血性链球菌感染引起的皮肤和皮下组织内的淋巴管及周围软组织的急性炎症。一般来说，约90%的丹毒是由A组β溶血性链球菌感染所致。
细菌感染是主因
皮肤破损是关键： 当皮肤出现细微破损，比如擦伤、抓伤、蚊虫叮咬后的破损等，A组β溶血性链球菌就有了可乘之机，它们会通过这些破损处侵入皮肤的淋巴管，从而引发感染导致丹毒。自身免疫力下降时易发病： 当人体自身免疫力比较低的时候，比如患有糖尿病、营养不良、慢性肝病等疾病时，身体抵御细菌的能力减弱，就更容易受到A组β溶血性链球菌的侵袭而患上丹毒。
淋巴循环障碍相关因素
下肢淋巴循环障碍： 下肢的淋巴循环如果出现障碍，比如曾有过淋巴结切除手术、淋巴管炎反复发作等情况，就会使局部淋巴回流不畅，为细菌的滋生和感染创造条件，增加患丹毒的风险。特别是那些有足癣的人，足癣会导致足部皮肤破损，进而影响淋巴循环，使得丹毒更容易盯上下肢部位。上肢淋巴循环问题： 上肢如果有乳腺手术、腋窝淋巴结清扫等情况，也可能引起上肢淋巴循环障碍，同样可能引发丹毒。比如一些乳腺癌患者在进行腋窝淋巴结清扫术后，上肢发生丹毒的几率会相对增加。
其他诱发情况
皮肤卫生状况差： 长期不注意皮肤清洁，皮肤表面污垢堆积，也容易让细菌有可乘之机。比如一些从事体力劳动且不经常洗澡的人，皮肤卫生状况不佳，就比皮肤经常保持清洁的人更易患上丹毒。长期使用免疫抑制剂人群： 像器官移植后需要长期使用免疫抑制剂来防止排异反应的人群，他们的免疫系统处于被抑制状态，抵抗力下降，也更容易受到A组β溶血性链球菌的感染而引发丹毒。