肺炎和支气管肺炎区别在于定义与范围不同。肺炎是终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由多种因素引起，而支气管肺炎是肺炎的一种类型，特指累及支气管壁和肺泡的炎症，多见于2岁以下儿童。
病变部位差异
肺炎： 病变范围较广，可以是肺部的大叶、小叶或弥漫性病变。比如大叶性肺炎，可能累及一个肺叶甚至整个大叶。支气管肺炎： 主要病变部位在支气管和肺泡，以细支气管为中心的炎症，病变常呈散在性分布于两肺下野、心膈角区。
病因有别
肺炎： 病因多样，感染因素中细菌如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，病毒如流感病毒、腺病毒等，支原体等都可引发；非感染因素包括放射性损伤、化学性刺激等也能导致肺炎。支气管肺炎： 感染是主要病因，常见的病原体有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、呼吸道合胞病毒等，婴幼儿免疫功能发育不完善，更容易因感染引发支气管肺炎，比如冬季气温变化时，儿童接触到病毒或细菌就易患支气管肺炎。
临床表现有差异
肺炎： 症状相对多样，可有发热、咳嗽、咳痰，严重时出现呼吸困难、胸痛等，不同病因引起的肺炎症状有差异，比如细菌性肺炎常咳脓性痰，病毒性肺炎咳嗽多为干咳。支气管肺炎： 一般起病较急，主要症状有发热、咳嗽，早期为刺激性干咳，之后有痰，婴幼儿症状更明显，可能出现呼吸急促、鼻翼扇动、三凹征等，部分患儿还会有食欲减退、呕吐、腹泻等症状。
影像学表现不同
肺炎： X线或CT检查表现多样，大叶性肺炎可见大片均匀致密影，小叶性肺炎表现为两肺中下野内中带散在的大小不等的点片状阴影，可融合成片状。支气管肺炎： X线表现为两肺中、下野内中带沿支气管分布的小斑片状阴影，密度不均匀，边缘模糊，有时可见肺纹理增粗。