HPV主要通过性传播感染，大约80%的人在一生中都会感染一次HPV。
通过性接触传播
直接性接触： 与感染HPV的异性或同性发生无保护的性行为，是HPV传播的主要途径。比如，有多个性伴侣的人感染HPV的风险会明显增高。皮肤黏膜接触： 在性活动过程中，皮肤与皮肤、皮肤与黏膜的密切接触，都可能让HPV病毒有机会从一方传播到另一方。
通过密切接触传播
间接密切接触： 接触被HPV污染的物品也可能感染，不过这种情况相对较少见。比如，与感染者共用毛巾、浴盆等个人物品，但一般来说，单纯通过间接接触感染的概率比较低，因为HPV离开人体后存活时间较短。
通过母婴传播
母婴垂直传播： 孕妇如果感染了HPV，在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会接触到HPV病毒，从而被感染。不过，这种母婴传播的情况也不是很常见，但确实存在这样的风险。