老年人胸闷气短可能由多种原因引起。一般来说，老年人出现胸闷气短，可能有心血管系统、呼吸系统等方面的问题。比如，有研究显示，约60岁以上老年人中，因心血管疾病导致胸闷气短的比例相对较高。
心血管系统疾病导致
冠心病： 冠状动脉发生粥样硬化，导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，就可能出现胸闷气短。患者在活动后往往症状会加重，休息片刻可能会有所缓解。心力衰竭： 心脏的收缩或舒张功能发生障碍，心输出量不足，不能满足机体代谢需要，从而引起胸闷气短，还可能伴有下肢水肿、夜间不能平卧等表现。
呼吸系统疾病导致
慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 多见于长期吸烟的老年人，气道出现慢性炎症，气流受限，患者会有慢性咳嗽、咳痰，同时伴有胸闷气短，活动耐力明显下降。肺炎： 老年人免疫力相对较低，容易发生肺炎，肺部炎症会影响气体交换，导致胸闷气短，还可能伴有发热、咳嗽、咳痰等症状。
其他因素导致
贫血： 老年人如果存在贫血情况，血液携带氧气的能力下降，组织器官得不到充足的氧气供应，也会出现胸闷气短，同时可能伴有面色苍白、乏力等表现。神经官能症： 老年人精神压力大等情况可能引发神经官能症，也会出现胸闷气短，但一般没有明显的器质性病变基础，症状可能会随情绪变化而波动。