脑膜炎后遗症可能出现多种症状。比如部分患者会有认知障碍，约30%的脑膜炎患者在患病后数月至数年可能出现记忆力减退、注意力不集中等情况，表现为很难记住新学的知识，对日常事物的注意力难以持久集中。
神经系统方面的症状
智力减退： 有些患者会出现不同程度的智力下降，严重的可能生活自理能力受限，比如原本能独立完成的简单计算、语言表达等能力明显变差。肢体运动障碍： 可能出现肢体瘫痪，常见的是单侧肢体无力，走路时跛行，或者肢体肌肉萎缩，影响正常的肢体活动，严重的甚至无法行走。有的患者还会有癫痫发作，表现为突然的抽搐、意识丧失等，癫痫发作的频率因人而异，有的可能几个月发作一次，有的则较为频繁。
精神方面的症状
性格改变： 原本性格开朗的人可能变得沉默寡言、情绪低落，或者原本内向的人变得易激惹，稍有不顺心就大发脾气。情感障碍： 出现情感淡漠，对周围的人和事都缺乏应有的情感反应，或者出现抑郁症状，长时间处于悲伤、绝望的情绪中，对生活失去信心。
其他方面的症状
视力听力问题： 部分患者会出现视力下降，看东西模糊不清，或者听力减退，对声音的敏感度降低。比如原本能清楚听到的日常对话，现在需要提高音量才能听清。生长发育迟缓（儿童患者）： 如果是儿童患脑膜炎后遗留后遗症，可能会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢，智力发育也落后于同龄人，与正常儿童相比，在认知、运动等方面都有明显差距。