鼻窦炎的症状特点较为多样。一般来说，急性鼻窦炎通常会在短期内出现明显症状，比如发病后数小时至数天内就可能有表现。而慢性鼻窦炎则可能持续较长时间，病程往往超过12周。
局部症状表现
鼻塞： 这是常见症状之一，因鼻窦炎症导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，从而堵塞鼻腔，使患者呼吸不畅。儿童可能会因为鼻塞而出现张口呼吸、睡眠打鼾等情况。流涕： 急性鼻窦炎患者多有脓涕，量可多可少，颜色可为黄色或绿色；慢性鼻窦炎患者也会有流涕症状，同样可能是脓性或黏脓性鼻涕，有时还会向后倒流至咽部。
全身症状情况
发热与乏力： 急性鼻窦炎患者可能出现发热症状，体温可在38℃左右，同时伴有全身乏力、精神不振等表现。儿童患急性鼻窦炎时，全身症状往往比成人更明显，除了发热、乏力，还可能有哭闹不安、食欲减退等情况。头痛或局部疼痛： 不同鼻窦发炎时头痛或局部疼痛的特点不同。比如上颌窦炎常表现为前额部疼痛，晨起较轻，午后加重；额窦炎则是前额部周期性头痛，晨起即感头痛，逐渐加重，午后减轻，夜间可缓解。
伴随症状表现
嗅觉障碍： 无论是急性还是慢性鼻窦炎，都可能影响嗅觉，导致嗅觉减退或丧失。这是因为炎症累及嗅觉区域，影响了嗅觉感受器的功能。儿童如果长期嗅觉障碍，可能会影响其对气味的感知和认知发展。咳嗽： 由于鼻窦分泌物倒流至咽部，刺激咽部黏膜，可引起刺激性咳嗽，尤其在夜间平卧时可能更为明显。这种咳嗽一般止咳药物效果不佳，需要针对鼻窦炎进行治疗才能缓解。