间质性肺炎的症状表现多样，其中最常见的是呼吸困难，通常在活动后会明显加重，病情进展较慢的患者可能在数月甚至数年才会逐渐出现呼吸困难加重的情况。
呼吸困难表现
早期表现：间质性肺炎早期呼吸困难可能并不明显，只是在剧烈活动时会感觉气不够用，比如快走、爬楼梯时会比正常人更容易喘气。进展期表现：随着病情发展，即使是日常的轻体力活动，像穿衣、洗漱等也会出现呼吸困难，严重时静息状态下也会有气短的感觉。
咳嗽症状特点
干咳为主：间质性肺炎患者大多以干咳为主要表现，咳嗽程度轻重不一。有的患者只是偶尔轻咳，而有的患者咳嗽较为频繁，但痰液很少。刺激性咳嗽：这种干咳往往具有一定的刺激性，比如受到冷空气刺激、闻到特殊气味时，咳嗽可能会加重。
其他伴随症状
乏力：患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，即使经过充足的休息，乏力感也难以完全缓解。一般来说，这种乏力感会随着病情的变化而有所波动，病情加重时乏力会更明显。发热：部分间质性肺炎患者可能会出现发热症状，体温一般在37.5℃~38.5℃左右，不过也有少数患者体温会更高。如果是由感染因素引起的间质性肺炎，发热可能会更为明显且持续时间较长。