间质性肺炎的症状表现多样，早期可能不太明显，随着病情进展会逐渐显现。一般来说，患者可能会出现进行性加重的呼吸困难，通常在活动后更为明显，约有半数以上的间质性肺炎患者会有这种表现。
呼吸困难表现
轻中度活动时：早期患者可能在快走、上楼等轻中度活动时就感觉气短，随着病情发展，这种气短会逐渐加重，甚至在静息状态下也会感到呼吸困难。重度患者：重度间质性肺炎患者呼吸极度困难，只能端坐呼吸，伴有喘息等表现。
咳嗽症状特点
干咳为主：间质性肺炎患者多为干咳，没有明显的咳痰症状。持续性咳嗽：咳嗽往往是持续性的，时轻时重，但一般不会咳出大量痰液。有些患者咳嗽较为剧烈，尤其是在病情活动期时，可能会影响日常生活和睡眠。
全身症状表现
发热情况：部分患者会出现发热症状，体温一般在37.5℃~38.5℃左右，也有少数患者会出现高热。乏力消瘦：患者常感到全身乏力，体力明显下降，还可能伴有消瘦，体重会逐渐减轻，这是因为身体处于慢性消耗状态。
其他伴随症状
杵状指：部分患者会出现杵状指，表现为手指或脚趾末端增生、肥厚，呈杵状膨大。肺部啰音：医生听诊时可听到肺部有 Velcro 啰音，这是间质性肺炎比较典型的体征之一，吸气末可听到类似 Velcro 撕开的声音。