突然胸胀痛可能由多种原因引起。比如，胸膜炎引起的胸胀痛，一般疼痛可持续数小时甚至数天不等。
心血管系统原因
冠心病发作： 冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄，心肌供血不足时可能出现胸胀痛，多在活动、情绪激动等情况下诱发，疼痛可放射至左肩、左臂等部位。主动脉夹层： 这是一种非常凶险的疾病，胸胀痛通常比较剧烈，呈撕裂样，可迅速蔓延，患者往往有高血压等基础病史。
呼吸系统原因
胸膜炎： 炎症刺激胸膜会引起胸胀痛，常伴有咳嗽、发热等症状，咳嗽或深呼吸时疼痛可能加重，一般炎症持续存在的话疼痛会持续一段时间。气胸： 多因肺部组织病变或外伤等导致气体进入胸腔，突然出现一侧胸痛，疼痛呈针刺样或刀割样，随后可能伴有胸闷、呼吸困难，部分患者发病前可能有剧烈咳嗽、用力排便等诱因。
胸壁软组织原因
肋软骨炎： 多见于青壮年，胸壁局部有压痛，疼痛可为刺痛、隐痛或胀痛，活动、上肢运动时疼痛可能加重，疼痛可持续数天至数周不等。肌肉拉伤： 如果近期有过胸部肌肉的剧烈运动或不当姿势，可能导致胸壁肌肉拉伤，出现胸胀痛，局部可能有明显的压痛部位，受伤当时可能有相应的不适动作。