肋间神经炎的临床表现主要有疼痛症状。通常疼痛多沿肋间神经走行分布，呈现出刺痛、灼痛等特点，疼痛程度可轻可重，有的患者疼痛较为剧烈，可能会在咳嗽、深呼吸、打喷嚏时加重。
疼痛的部位表现
常累及特定区域： 肋间神经炎引起的疼痛常发生在一个或几个肋间部位，多为单侧胸部发病，比如单侧的胸前部、侧胸部等区域，疼痛部位比较固定，会沿着神经分布区域呈现带状分布。疼痛性质多样： 疼痛可以是持续性的隐痛，也可能是阵发性的刺痛。有的患者描述像被电刺痛一样，一阵一阵发作。而且疼痛可能会向背部或腹部放射，当身体姿势改变时，比如弯腰、转身等，可能会诱发或加重疼痛。
伴随的局部表现
局部皮肤异常： 部分患者在疼痛的肋间部位皮肤可能会有感觉过敏的情况，用手轻轻触碰皮肤时，会比正常皮肤更敏感，感觉疼痛加剧。还有些患者局部皮肤可能没有明显的红肿等外观改变，但能感觉到神经支配区域的异样。胸廓活动受限： 由于疼痛，患者的胸廓活动会受到一定影响。比如在深呼吸或者咳嗽时，因为肋间肌肉的运动牵扯到炎症的神经，会使疼痛明显加重，所以患者可能会不自觉地减少胸廓的大幅度运动，导致呼吸运动变得浅快。
全身表现情况
一般全身症状不明显： 多数肋间神经炎患者全身症状比较轻微，体温通常不会有明显升高，一般不会超过38℃。患者的精神状态、食欲等一般也不会受到太大影响。但如果是由特殊病因引起的肋间神经炎，比如感染性因素导致的，可能会伴随一些全身感染的表现，像轻度的乏力、低热等，但这种情况相对较少见。