脑水肿的症状因病情轻重有所不同。轻度脑水肿可能没有明显特异性症状，中重度脑水肿常见的症状有头痛，这是比较突出的表现，头痛程度可能会逐渐加重；还会出现呕吐，多为喷射性呕吐；另外，患者可能会有意识障碍，轻度的意识障碍表现为嗜睡，随着病情进展，可能出现昏睡、昏迷等不同程度的意识改变；也可能有视力障碍，比如视物模糊等；同时，脑水肿还可能导致患者出现躁动不安等精神症状。
神经系统症状表现
头痛表现： 脑水肿引起的头痛通常是弥漫性的，在清晨时可能会加重。一般是因为颅内压力增高，刺激颅内的疼痛敏感结构导致。呕吐情况： 由于颅内压升高刺激呕吐中枢，从而引发喷射性呕吐，和进食没有明显的关联。
意识方面的症状
嗜睡状态： 患者会比平常更容易犯困，睡眠时间明显增多，叫他时能短暂清醒，但很快又入睡。昏迷进展： 严重的脑水肿可能会让患者从嗜睡逐渐发展到昏睡，再到昏迷，昏迷时对各种刺激几乎没有反应。
其他相关症状
视力影响： 脑水肿导致颅内压升高，可能会影响视神经，出现视物模糊，严重时可能导致视力下降甚至失明。精神状态异常： 部分患者会出现躁动不安，情绪不稳定，容易激怒等情况，这也是脑水肿影响神经系统功能的一种表现。
不同病因引发的脑水肿症状差异
颅脑外伤导致的脑水肿： 除了上述一般症状外，可能还会有头部外伤的相关表现，比如头部有伤口、头皮血肿等，同时脑水肿引起的症状会随着颅脑外伤的恢复情况而变化。脑血管疾病引起的脑水肿： 如果是脑梗死引起的脑水肿，可能还会伴有偏瘫、言语不利等脑血管疾病的症状；若是脑出血导致的脑水肿，除了有脑出血的相关表现，如肢体瘫痪、头痛剧烈程度可能更甚等，脑水肿的症状也会影响整体病情的发展。