白内障的形成是多种因素共同作用的结果。据统计，年龄是一个重要因素，随着年龄增长，60 - 89岁人群中白内障的患病率明显升高。
年龄相关因素
晶状体老化： 人到一定年龄后，晶状体逐渐发生退行性改变。随着时间推移，晶状体中的蛋白质会发生变性、凝聚，就像清澈的水变得浑浊一样，从而引发白内障。一般来说，40岁以后晶状体开始出现一些轻微的变化，但50岁以后这种变化会逐渐明显。新陈代谢减缓： 随着年龄增长，身体的新陈代谢速度减慢，晶状体获取营养物质的能力下降，细胞的修复功能也减弱，这使得晶状体更容易出现结构和功能的异常，增加了白内障发生的风险。
眼部疾病相关因素
葡萄膜炎： 眼部的葡萄膜炎等炎症性疾病会影响晶状体的正常代谢。例如，葡萄膜炎会导致眼内的炎症介质释放，这些介质会干扰晶状体蛋白的稳定性，长期的炎症刺激可能逐渐引发晶状体混浊，导致白内障形成。青光眼： 青光眼患者眼内压升高，过高的眼压会对晶状体造成机械性损伤，同时也会影响晶状体的营养供应。长期的高眼压环境会破坏晶状体的正常结构，使得晶状体逐渐混浊，引发白内障。
全身性疾病相关因素
糖尿病： 糖尿病患者体内血糖水平长期升高，会使晶状体的渗透压发生改变。高血糖环境下，晶状体内吸收过多的水分，导致晶状体纤维肿胀、断裂，进而引发白内障。据研究，糖尿病患者发生白内障的概率比非糖尿病患者要高很多，而且发病年龄可能相对更早。高血压： 高血压患者血管压力增大，会影响眼部血管的血液循环。晶状体的营养供应主要依赖眼部血管的血液循环，长期高血压导致眼部血液循环不畅，晶状体得不到充足的营养，就容易发生混浊，引发白内障。
外伤及辐射相关因素
眼部外伤： 眼部受到严重外伤，如眼球顿挫伤、穿孔伤等，会直接损伤晶状体的结构。例如，眼球顿挫伤可能会使晶状体的纤维发生移位、断裂，导致晶状体混浊，从而引发外伤性白内障。如果眼部受到撞击等外伤后，应及时就医检查晶状体情况。紫外线辐射： 长期暴露在紫外线环境下，紫外线会损伤晶状体的细胞。紫外线能够穿透角膜到达晶状体，引起晶状体中的蛋白质氧化、损伤，长期积累就会增加白内障的发生风险。例如，长期在户外工作且不注意眼部防晒的人群，患白内障的几率相对较高。