宫颈癌主要是由高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。据相关研究，约99%以上的宫颈癌患者体内可检测到高危型HPV。
高危型HPV持续感染
病毒类型： 高危型HPV有多种亚型，其中HPV16、HPV18是导致宫颈癌最常见的亚型，它们会整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞正常的生长调控机制，进而引发细胞癌变。感染途径： 高危型HPV主要通过性传播，有多个性伴侣、初次性生活年龄过早等情况会增加感染高危型HPV的风险。
性行为相关因素
性生活过早： 女性初次性生活年龄小于16岁时，生殖道发育尚不成熟，对致癌因素的抵抗力较弱，更容易受到HPV等病原体的侵袭，从而增加患宫颈癌的几率。多个性伴侣： 性伴侣数量越多，感染高危型HPV的可能性就越大，因为不同性伴侣可能携带不同类型的HPV病毒，反复的病毒接触会持续刺激宫颈细胞，引发病变。
其他相关因素
免疫功能低下： 如患有艾滋病等免疫缺陷疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，身体的免疫系统无法有效清除HPV病毒，就会使高危型HPV持续感染的概率大大增加，进而提高患宫颈癌的风险。吸烟： 吸烟会影响机体的免疫系统功能，降低身体对HPV感染的清除能力，同时烟草中的一些致癌物质也会协同高危型HPV对宫颈细胞造成损伤，增加宫颈癌的发病风险。