手足口病患儿不一定都要住院。手足口病是由多种肠道病毒感染引发的急性传染性疾病，常见的有柯萨奇病毒A16型、肠道病毒71型。手足口病可分为普通型和重症两类。
一、普通型手足口病：若患儿是普通病毒感染，会有疼痛、厌食、发热以及手、足、口等部位出现小疱疹等表现。这种情况一般居家隔离并对症治疗即可，通常一周左右能治愈。可在医生指导下应用对症药物，如用银翘散等清热解毒类药物来改善发热、咽喉疼痛等症状。但若居家治疗效果不理想或出现严重症状，就需及时前往医院。要特别注意手足口病具传染性，应做好隔离以防交叉感染。
二、重症手足口病：患儿若感染重症手足口病，可能会突然出现心肺衰竭、休克、肺水肿，甚至引发脑炎、肌痉挛等严重并发症。这时必须马上住院治疗，密切观察病情变化，对患儿脑、肺、心等重要器官进行监护，出现异常及时对症处理，避免产生不必要损伤。出现颅内压增高情况可使用甘露醇脱水降颅压，症状严重者还可短期应用糖皮质激素抗炎并提高患儿身体对创伤的耐受力。
总之，对于手足口病患儿，要根据病情是普通型还是重症来决定治疗方式，普通型可居家隔离治疗，重症则需住院密切监护和治疗。