身体长胖主要与能量摄入和消耗的平衡有关。当人体摄入的能量大于消耗的能量时，多余的能量就会以脂肪形式储存起来，从而导致长胖。一般来说，每天摄入的能量比消耗的能量每多出100千卡，长期积累下来就可能导致体重增加。
饮食方面的原因
高热量食物摄入过多： 像油炸食品，比如薯条、炸鸡等，每100克薯条大约能提供260千卡左右的能量；还有甜食，如奶油蛋糕，一块普通大小的奶油蛋糕可能含有300 - 500千卡的能量。如果经常大量食用这类高热量食物，而身体又不能及时消耗掉这些能量，就很容易促使体重上升。饮食结构不合理： 比如主食摄入过多且以精细粮为主，像白米饭、白面包等。精细粮消化吸收快，会使血糖迅速升高，进而刺激胰岛素大量分泌，促进脂肪合成。而蔬菜、水果等富含膳食纤维的食物摄入过少，膳食纤维能增加饱腹感，帮助控制食欲，摄入不足就容易让人不知不觉吃进更多食物。
运动方面的原因
运动量过少： 现代人的生活方式往往比较 sedentary（久坐不动），很多人每天大部分时间都是坐着工作、看手机或者看电视等。比如每天坐着的时间超过8小时，身体的基础代谢率就会降低，能量消耗减少。一般来说，一个人如果每天缺乏有效的运动，比如每周运动时间不足150分钟（中等强度运动），就会导致能量消耗不足，容易引发体重增加。运动习惯缺失： 没有养成定期运动的习惯，长期不运动使得身体的肌肉量减少。肌肉量减少会进一步降低基础代谢率，因为肌肉是消耗能量的主要组织之一，肌肉量少了，身体每天消耗的能量就会比肌肉量多的时候少很多，从而更容易导致脂肪堆积。
内分泌与代谢方面的原因
甲状腺功能减退： 甲状腺激素能调节身体的代谢速率，当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，身体的代谢就会变慢。例如，甲状腺功能减退患者的基础代谢率可能会比正常人降低20% - 30%，这样身体消耗能量的速度就会减慢，能量就容易在体内堆积导致长胖。胰岛素抵抗： 当身体对胰岛素不敏感时，就会出现胰岛素抵抗。这时候身体需要更多的胰岛素来维持正常的血糖水平，高胰岛素血症会促进脂肪合成，同时抑制脂肪分解，使得脂肪更容易在体内储存。比如一些患有多囊卵巢综合征的女性，就容易出现胰岛素抵抗的情况，进而导致体重增加。