新型冠状病毒感染是由新型冠状病毒导致的。这种病毒具有较强的传染性，人群普遍易感。
病毒的来源与特性
病毒来源： 新型冠状病毒属于β属冠状病毒，其宿主来源目前科学研究推测可能与野生动物有关，比如在一些野生动物体内发现了与该病毒基因序列高度相似的病毒。病毒特性： 它具有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，常为多形性，直径60~140纳米。病毒对紫外线和热敏感，56℃30分钟、乙醚、75%乙醇、含氯消毒剂、过氧乙酸和氯仿等脂溶剂均可有效灭活病毒，氯己定不能有效灭活病毒。
传播途径情况
飞沫传播： 患者在说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，近距离接触时，其他人吸入这些飞沫就可能被感染。例如，在密闭空间里，与感染者距离较近时，就容易通过飞沫传播感染。接触传播： 包括直接接触和间接接触。直接接触就是与感染者直接接触了被病毒污染的物品等；间接接触则是接触了被病毒污染的物体表面，比如门把手、电梯按钮等，然后又用手触摸自己的口、鼻、眼等部位，从而让病毒进入体内造成感染。
感染后的发病表现
常见症状： 感染后多数人会出现发热、干咳、乏力等症状。部分患者还可能伴有鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等表现。一般来说，轻型患者可表现为低热、轻微乏力等，无肺炎表现；而重型、危重型患者病程中可表现为中、低热，甚至无明显发热。重症风险： 老年人以及有基础疾病（如高血压、糖尿病、冠心病等）的人群感染后发展为重症的风险相对较高。比如，有基础疾病的患者感染后，可能会使基础疾病加重，进而出现呼吸困难等严重情况。