溢脂性皮炎的发生通常与多种因素相关。一般来说，皮脂分泌过多是重要诱因之一，大约有超过50%的患者与皮脂分泌异常有关。
皮脂分泌过多相关
皮脂腺活跃： 青春期时，由于体内激素变化，皮脂腺会变得格外活跃，分泌大量皮脂，这就增加了患溢脂性皮炎的风险。比如12 - 18岁的青少年，相较于其他年龄段，更容易因皮脂腺活跃引发该病症。遗传因素影响： 如果家族中有患溢脂性皮炎的病例，那么个体遗传患病的几率会增加。研究发现，约20% - 30%的患者有家族遗传倾向。
微生物感染方面
马拉色菌定植： 马拉色菌是导致溢脂性皮炎的常见真菌。正常情况下，皮肤表面有少量马拉色菌存在，但当皮肤油脂分泌过多时，马拉色菌会大量繁殖，从而引发炎症反应。例如，皮肤油脂分泌旺盛的部位，马拉色菌更容易过度生长。其他微生物作用： 痤疮丙酸杆菌等微生物也可能参与其中，它们的存在会进一步加重皮肤的炎症状态，使得皮肤出现红斑、脱屑等溢脂性皮炎的典型症状。
皮肤屏障功能异常
屏障受损原因： 过度清洁皮肤，比如频繁使用去油力过强的洁面产品，会破坏皮肤的屏障功能。另外，一些外界刺激，像紫外线照射、化学物质刺激等，也会损伤皮肤屏障。据统计，约有40% - 50%的溢脂性皮炎患者存在不同程度的皮肤屏障功能异常。屏障异常后果： 皮肤屏障功能受损后，皮肤的保水能力下降，对外界刺激的抵御能力减弱，更容易受到各种因素的影响而引发溢脂性皮炎，使得皮肤出现瘙痒、炎症等表现。