过敏性鼻炎是由多种因素引起的，其中遗传因素是重要原因之一，据统计，约有60%的过敏性鼻炎患者有家族过敏史。此外，环境中的过敏原也是关键因素。
遗传因素方面
基因易感性：研究表明，过敏性鼻炎具有一定的遗传倾向。如果父母一方患有过敏性鼻炎，子女患过敏性鼻炎的概率约为20% - 40%；若父母双方都患有过敏性鼻炎，子女患病概率可高达50% - 70%。这是因为某些基因决定了个体对过敏原的易感性，使得机体更容易产生过敏反应。
环境过敏原方面
吸入性过敏原
花粉：不同季节有不同的致敏花粉。在春季，树花粉是常见的致敏原，像桦树、杨树、柳树的花粉等；夏季和秋季则以草花粉为主，如豚草花粉等。据统计，全球约有10% - 30%的人会对花粉过敏，在花粉传播的高峰期，空气中花粉浓度较高，容易诱发过敏性鼻炎发作。尘螨：尘螨是最常见的室内过敏原之一，主要存在于灰尘、床单、被罩、地毯等地方。尘螨以人体脱落的皮屑为食，一个成年人每周脱落的皮屑足够10万只尘螨生存。室内湿度在60% - 80%时最适宜尘螨生长，所以在这样的环境中，尘螨更容易大量繁殖，从而增加过敏性鼻炎发作的风险。
其他过敏原
真菌：在潮湿的环境中容易滋生真菌，如室内的霉菌等。当人体吸入真菌孢子后，也可能引发过敏性鼻炎。例如在浴室、地下室等潮湿且通风不良的地方，真菌容易大量生长。动物皮屑：宠物的皮屑、唾液和尿液中含有过敏原，如猫、狗的皮屑。与宠物密切接触的人，接触这些过敏原后容易出现过敏性鼻炎症状，大约有10% - 15%的过敏性鼻炎患者对动物皮屑过敏。
机体免疫因素方面
免疫反应异常：当机体接触过敏原后，免疫系统会过度反应。体内的免疫细胞会释放如组胺等炎症介质，这些介质会引起鼻黏膜的炎症反应，导致鼻黏膜充血、水肿、分泌物增多等，从而出现鼻塞、流涕、打喷嚏、鼻痒等过敏性鼻炎的典型症状。正常情况下，免疫系统能够识别和抵御外来病原体，但在过敏体质的人群中，免疫系统对原本无害的过敏原产生了过度的免疫应答，引发了过敏性鼻炎。