早期类风湿关节炎有一定的治疗效果，但很难完全根治。不过通过规范治疗，多数患者可以控制病情，像在发病早期积极治疗，约60% - 70%的患者能达到病情缓解，生活质量不受明显影响。
早期治疗的主要方式
药物治疗方面： 常用的有甲氨蝶呤，它是改善病情的抗风湿药，能抑制细胞内二氢叶酸还原酶，阻止嘌呤合成，从而起到抗炎、延缓病情进展的作用。还有来氟米特，可抑制二氢乳清酸脱氢酶的活性，影响活化淋巴细胞的嘧啶合成，进而发挥免疫抑制作用。非药物治疗部分： 早期要注意休息，避免过度劳累，但也不能长期不活动，一般建议进行适度的关节功能锻炼，比如在疼痛缓解期可以进行简单的关节屈伸活动，每天坚持15 - 30分钟，有助于保持关节的灵活性。另外，物理治疗也很重要，像热敷，用40℃左右的温水热敷关节，每次15 - 20分钟，每天可进行2 - 3次，能促进局部血液循环，缓解疼痛和僵硬。
早期病情监测要点
定期复查指标： 要定期检查血常规，因为部分抗风湿药物可能会引起血常规异常，如白细胞减少等。一般建议每1 - 2个月复查一次血常规。还要复查血沉和C反应蛋白，这两个指标是反映炎症活动度的重要指标，血沉正常参考值男性0 - 15mm/h，女性0 - 20mm/h，C反应蛋白正常参考值小于10mg/L，通过定期监测能了解病情控制情况。关注关节症状变化： 要密切留意关节肿胀、疼痛的部位和程度变化。如果原本疼痛的关节肿胀加重，或者出现新的关节疼痛部位，就要及时告知医生，调整治疗方案。
生活中的注意事项
饮食方面： 要保证营养均衡，多吃富含蛋白质的食物，像瘦肉、鱼类、蛋类等，每天蛋白质摄入量可以保持在1g/kg体重左右。同时要多吃蔬菜水果，补充维生素和矿物质，比如每天吃200 - 300g蔬菜，100 - 200g水果。还要注意避免食用辛辣、刺激性食物，以及可能引起过敏的食物，以免加重关节炎症反应。环境方面： 要注意居住环境，保持室内干燥、温暖，避免潮湿、寒冷的环境刺激关节。比如在寒冷天气时，要给关节做好保暖，可穿戴护膝、护腕等保暖装备。