滑膜炎是一种常见的关节疾病，其引起原因较多。一般来说，创伤是导致滑膜炎的常见因素之一，比如关节受到扭伤、骨折等创伤后，局部容易出现滑膜炎，约有30% - 40%的滑膜炎患者是因创伤引发。
创伤性因素导致
运动损伤引发： 在剧烈运动过程中，像篮球、足球等运动时，膝关节、踝关节等部位容易因突然的扭转、碰撞等发生损伤，从而引发滑膜炎。例如篮球运动员在急停变向时，膝关节受到的应力变化较大，就容易出现滑膜炎。外力撞击导致： 当关节部位受到直接的外力撞击，如被重物砸到，也可能引起滑膜炎，导致关节肿胀、疼痛等症状。
感染性因素导致
细菌感染引发： 细菌侵入关节腔是常见的感染途径，比如金黄色葡萄球菌等细菌感染关节后，会引起滑膜的炎症反应。这种情况多发生在有开放性伤口感染扩散，或者身体其他部位有感染灶通过血液传播到关节的情况。结核杆菌感染： 结核杆菌感染关节也会引发滑膜炎，且病程相对较长，症状可能逐渐加重，同时还可能伴有低热、盗汗等全身症状。
自身免疫性因素导致
类风湿关节炎相关： 类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，会累及关节滑膜，导致滑膜炎的发生。患者体内的免疫系统错误地攻击关节滑膜，引发炎症反应，进而出现关节的肿胀、疼痛、畸形等一系列症状，而且这种滑膜炎往往是对称性的，多累及双手小关节等。系统性红斑狼疮相关： 系统性红斑狼疮患者也可能出现滑膜炎，因为自身免疫系统异常，攻击关节滑膜组织，引起滑膜的炎症改变，导致关节出现相应的炎症表现。
退行性因素导致
老年人常见情况： 随着年龄的增长，关节软骨会发生退变，膝关节等承重关节的滑膜也会出现相应的退行性改变。例如老年人膝关节的滑膜会逐渐变得肥厚、增生，从而引发滑膜炎，这在60岁以上的人群中相对较为常见，约占老年滑膜炎患者的50%左右。长期劳损引发： 长期从事重体力劳动或者过度使用关节的人群，关节滑膜也容易因长期的磨损而出现退行性滑膜炎。比如长期从事搬运工作的人，膝关节滑膜长期受到磨损，容易发生炎症。