胆固醇高的临床表现因人而异，部分人可能没有明显症状，但长期胆固醇高可能会引发一些问题。比如，约有20%的高胆固醇血症患者可能会在眼睑周围出现黄色瘤，这是由于胆固醇沉积导致的。
早期可能无明显表现
很多胆固醇轻度升高的人，早期并没有特殊的临床表现，往往是在体检或者因其他疾病检查时才发现血液中胆固醇水平异常。这是因为人体有一定的代偿调节能力，早期身体可能还能维持正常的生理功能，所以不容易察觉到胆固醇高带来的不适。
可能出现的眼部表现
角膜弓： 也叫老年环，多见于中老年人，但年轻人如果胆固醇显著升高也可能出现。角膜弓表现为角膜边缘出现灰白色的环，宽度可达1 - 2mm。这是因为血液中胆固醇等脂质沉积在角膜边缘所致。黄色瘤： 除了眼睑周围的黄色瘤外，还可能在其他部位出现。比如跟腱黄色瘤，多见于跟腱部位，表现为局部隆起的黄色斑块，这是由于胆固醇等脂质在肌腱部位沉积引起的。
可能引发的其他表现
动脉粥样硬化相关表现： 如果胆固醇长期升高，会逐渐沉积在动脉血管壁上，导致动脉粥样硬化。当冠状动脉发生粥样硬化时，可能会引起心绞痛，表现为胸前区压榨性疼痛，疼痛可放射至心前区、左肩、左臂等部位，一般持续3 - 5分钟左右。如果动脉粥样硬化导致脑血管狭窄，可能会引起短暂性脑缺血发作，出现头晕、短暂的一侧肢体麻木无力、言语不清等症状；严重时还可能引发脑梗死，出现偏瘫、意识障碍等严重后果。其他系统表现： 胆固醇高还可能影响肾脏功能，长期胆固醇高导致肾动脉粥样硬化，可能会出现蛋白尿等肾脏损害的表现；部分患者可能会有乏力、食欲不振等非特异性表现，但这些表现往往不具有特异性，容易被忽视。