癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，血清癌胚抗原浓度低于5ng/mL。癌胚抗原高可能由多种原因引起。
恶性肿瘤相关
消化道肿瘤： 像结肠癌、直肠癌等消化道恶性肿瘤，会导致癌胚抗原明显升高。据统计，约70% - 90%的结肠癌患者癌胚抗原会升高。肺癌： 肺癌患者的癌胚抗原也常有升高情况，尤其是腺癌患者相对更易出现癌胚抗原水平异常。
非肿瘤疾病因素
肝脏疾病： 肝炎、肝硬化等肝脏疾病患者，体内癌胚抗原可能会轻度升高，一般不会超过20ng/mL。肺部疾病： 肺炎、肺气肿等肺部良性疾病，也可能引起癌胚抗原短暂性轻度升高，但通常升高幅度较小。吸烟人群： 有研究发现，大约有30%的吸烟者癌胚抗原会轻度升高，一般在5 - 10ng/mL左右，戒烟一段时间后，癌胚抗原往往能降至正常水平。
生理因素影响
妊娠女性： 在妊娠期间，女性体内的癌胚抗原会有所升高，一般妊娠2 - 3个月后开始升高，7 - 8个月时达到高峰，可轻度升高至10ng/mL左右，分娩后可逐渐恢复正常。老年人： 随着年龄增长，老年人的癌胚抗原水平可能会有轻度升高趋势，不过一般也不会超过正常范围太多。