发烧通常由感染性因素和非感染性因素引起。比如感染性因素中，病毒感染较为常见，像流感病毒引起的流感，可能会导致人体突然发烧，体温可迅速升高到38℃~40℃甚至更高。
一、感染性因素引起的发烧
1. 病毒感染： 多种病毒都能引发发烧，除了流感病毒，还有鼻病毒，它会引起普通感冒，患者常出现发烧症状，一般体温在37.5℃~38.5℃左右，同时伴有鼻塞、流涕等症状。风疹病毒感染也会导致发烧，体温多在38℃左右，还会出现皮疹等表现。2. 细菌感染： 常见的有肺炎链球菌引起的肺炎，患者会持续发烧，体温可达39℃左右，同时伴有咳嗽、咳痰、胸痛等症状。还有大肠杆菌引起的泌尿系统感染，也会引发发烧，体温可能在38℃上下，伴有尿频、尿急、尿痛等症状。
二、非感染性因素引起的发烧
1. 自身免疫性疾病： 例如系统性红斑狼疮，患者会出现长期低热，体温多在37.5℃~38℃之间，还会有关节疼痛、面部红斑等表现。类风湿关节炎也会导致发烧，一般是低热，体温在37.5℃左右，同时伴有关节肿胀、疼痛、畸形等症状。2. 组织损伤或坏死： 手术创伤后可能会出现吸收热，一般在术后1~3天内出现，体温通常不超过38.5℃，是身体对坏死组织吸收引起的反应。大面积烧伤患者也会发烧，这是因为烧伤导致组织坏死，机体吸收坏死物质后引起的发热。3. 内分泌与代谢障碍： 甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，产热增加，会出现低热，体温多在37.5℃~38℃左右，同时伴有心慌、多汗、消瘦等症状。重度脱水患者也可能发烧，由于脱水导致机体散热障碍，从而引起体温升高。