血红蛋白低通常是指贫血，可能由多种原因引起。一般来说，成年男性血红蛋白低于120g/L，成年女性（非妊娠）低于110g/L，孕妇低于100g/L可判定为贫血。
造血原料不足导致
缺铁性贫血： 铁是合成血红蛋白的重要原料，当铁摄入不足时就会引发。比如日常饮食中含铁丰富的食物摄入过少，像红肉、动物肝脏等摄入不足，就可能导致缺铁性贫血。女性月经过多也会使铁丢失过多，进而引起血红蛋白低。巨幼细胞贫血： 缺乏维生素B12或叶酸会导致这种贫血。长期吃素的人容易缺乏维生素B12，而一些胃肠道疾病患者可能会影响叶酸的吸收，从而使得血红蛋白合成受到影响，出现血红蛋白低的情况。
红细胞破坏过多引起
溶血性贫血： 自身免疫性因素可能会导致红细胞破坏过多。比如自身免疫性溶血性贫血，机体的免疫系统错误地攻击自身的红细胞，使红细胞破坏加快，超过了骨髓造血的代偿能力，就会出现血红蛋白低。另外，某些感染因素也可能引发溶血性贫血，像疟疾感染后可能破坏红细胞，导致血红蛋白水平下降。
红细胞生成减少相关疾病导致
再生障碍性贫血： 骨髓造血功能衰竭会引起再生障碍性贫血，使得红细胞、白细胞、血小板等生成减少。这种疾病可能是由于某些化学物质、辐射等因素损伤了骨髓造血干细胞，导致血红蛋白低。比如长期接触苯等有毒化学物质的人，患再生障碍性贫血的风险增加，进而出现血红蛋白低的表现。白血病： 白血病患者骨髓中异常的白细胞大量增殖，抑制了正常造血功能，包括红细胞的生成，从而导致血红蛋白低。白血病患者通常还会伴有发热、出血、感染等其他症状，同时血红蛋白会持续降低。