五味子具有敛肺滋肾、生津敛汗、涩精止泻、宁心安神的功效，以下是五味子的具体作用：
1.保肝及再生肝脏组织：五味子能促进肝脏的解毒过程、保护肝脏免受毒害，并能再生因滥用酒精、药物或肝炎而受损的肝脏组织。
2.养阴固精：五味子是功效卓著、男女皆宜的养阴固精补剂，能促进性事持久力及增进女性外阴的刺激感受性。
3.治疗弛缓性麻木：五味子能激活神经系统，促进反应能力、精神集中力和协调作用，并增强思维清晰度。尽管它具有激活的作用，却没有咖啡因焦躁不安的副作用。
4.增强体能耐力：五味子能增强耐力、减轻疲劳。能加速病后复原及恢复疲劳，更是运动员和日常生活中消除疲劳的最佳营养补助品。
5.延缓老化：五味子能减缓老化过程中的健康恶化，包括记忆力、头发及皮肤的色度。
6.滋补和增强肾脏功能：在中医的角度上，五味子常被用于滋肾生津，有助治疗盗汗、烦渴及频尿问题，增强性功能及治疗男性的精子数量稀少问题。
7.镇咳祛痰：五味子能增强呼吸系统的机能，五味子能减少慢性咳嗽的干咳及喉咙痛、沙哑等症状。
8.增强免疫力：五味子能增强身体对非致命的感染，如流行性感冒和多种致病细菌的抵抗能力。