梅毒是由梅毒螺旋体引起的一种慢性性传播疾病。梅毒螺旋体主要通过性接触传播，约95%的梅毒是通过性接触感染的。
传播途径一：性接触传播
直接性接触： 与梅毒患者发生无保护的性行为，包括性交、口交、肛交等，是感染梅毒最主要的途径。在感染梅毒的早期，患者的皮肤或黏膜表面会有大量的梅毒螺旋体，通过性接触很容易将病原体传给对方。例如，在一次性接触中，如果一方患有早期梅毒，另一方被感染的概率相对较高。间接性接触传播： 少数情况下，接触含有梅毒螺旋体的衣物、毛巾、被褥、马桶圈等也可能被感染，但这种情况比较少见。不过，如果接触者皮肤或黏膜有破损，就增加了感染的风险。
传播途径二：母婴传播
妊娠期间传播： 患有梅毒的孕妇可通过胎盘将梅毒螺旋体传给胎儿，引起宫内感染，多发生在妊娠4个月以后。据统计，未经治疗的晚期梅毒孕妇，其胎儿感染梅毒的概率接近100%。这种传播方式会导致胎儿流产、早产、死胎或出生后患有先天性梅毒，出现皮肤损害、骨骼病变、肝脾肿大等一系列症状。分娩时传播： 当胎儿通过感染梅毒的产道时，皮肤或黏膜接触到产道中的梅毒螺旋体也可能被感染，不过这种情况相对母婴传播中的胎盘传播概率较低。
传播途径三：其他途径传播
血液传播： 输入含有梅毒螺旋体的血液或血制品，可引起感染。例如，在一些不正规的医疗操作中，如果使用了被污染的血液制品，就可能导致受血者感染梅毒。另外，共用注射器吸毒等行为，也会通过血液传播梅毒螺旋体。医源性传播： 医护人员在治疗、护理梅毒患者过程中，如被含有梅毒螺旋体的锐器刺伤皮肤，有可能被感染。不过，这种情况通过严格的防护措施是可以避免的。