社区获得性肺炎是指在医院外罹患的感染性肺实质炎症，包括具有明确潜伏期的病原体感染而在入院后平均潜伏期内发病的肺炎。据统计，社区获得性肺炎在全球范围内，约占所有肺炎病例的80%左右。
常见致病原
细菌感染： 肺炎链球菌是社区获得性肺炎最常见的致病菌之一，约占所有社区获得性肺炎病原菌的40% - 50%。例如，在老年人、儿童等免疫力相对较低的人群中，肺炎链球菌感染较为常见。另外，流感嗜血杆菌也是常见的致病菌，它可引起支气管肺炎等。病毒感染： 病毒也是社区获得性肺炎的重要致病因素，其中以流感病毒较为常见。在流感流行季节，由流感病毒引起的社区获得性肺炎发病率明显升高。还有腺病毒，也可导致社区获得性肺炎，尤其在一些集体场所，如学校等，容易出现腺病毒引起的社区获得性肺炎聚集性发病情况。非典型病原体感染： 肺炎支原体是常见的非典型病原体，它可引起社区获得性肺炎，多见于青少年和年轻人。肺炎衣原体也可导致社区获得性肺炎，其感染往往起病相对较缓，症状相对较轻，但也需要引起重视。
主要症状表现
发热： 多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃ - 39℃甚至更高，而且发热可持续数天。例如，肺炎链球菌肺炎患者多为骤起高热，体温在数小时内升至39℃ - 40℃，呈稽留热型。咳嗽咳痰： 咳嗽是社区获得性肺炎常见的症状之一，初期多为刺激性干咳，随后可出现咳痰，痰液的性质因病原体不同而有所差异。如果是肺炎链球菌肺炎，初期痰少，可带血或呈铁锈色痰；而肺炎支原体肺炎患者的痰液多为少量黏液痰。呼吸困难： 部分患者会出现呼吸困难的表现，尤其是病情较重的患者。这是因为肺部炎症影响了气体交换，导致患者呼吸急促，严重时可出现口唇发绀等情况。比如重症的社区获得性肺炎患者，会明显感到呼吸费力，需要加快呼吸频率来满足身体对氧气的需求。
诊断方法
影像学检查： 胸部X线或CT检查是诊断社区获得性肺炎的重要手段。通过胸部X线片可以发现肺部的浸润影等异常表现，而胸部CT对于一些早期、不典型的病灶或者肺部隐蔽部位的病灶显示得更为清晰。例如，在胸部X线片上可看到肺部片状、斑片状浸润阴影或间质性改变。实验室检查： 血常规检查可帮助初步判断感染情况，一般社区获得性肺炎患者血常规中白细胞计数可升高，中性粒细胞比例增多。另外，病原学检查也很关键，通过痰涂片、痰培养等检查可以明确病原体种类，如痰培养出肺炎链球菌等病原菌，就可以明确是肺炎链球菌引起的社区获得性肺炎。