肩周炎主要表现为肩部疼痛，这种疼痛起初可能是阵发性的慢性疼痛，之后会逐渐加剧，或者呈持续性疼痛，有的患者疼痛如刀割样，且疼痛会向颈部及上肢放射，一般来说，这种疼痛在气候变化或劳累后会加重，严重时甚至会影响睡眠。比如，很多肩周炎患者在夜间疼痛会明显加重，可能会痛醒。
疼痛表现
渐进性加重：肩周炎引发的疼痛通常不是一下子就很严重，而是慢慢加重。一开始可能只是觉得肩膀有点不舒服，隐隐作痛，随着时间推移，疼痛会越来越明显，活动肩膀的时候疼痛会更厉害。放射痛：疼痛不止局限在肩膀局部，还可能向颈部、上肢放射。比如有的患者肩膀痛，同时胳膊也跟着疼，甚至疼到颈部，影响颈部活动。
活动受限
肩关节活动范围减小：肩周炎会让肩关节各个方向的活动都受到限制。比如外展、上举、内旋、外旋等动作都没办法像正常那样灵活进行。就拿外展来说，正常情况下手臂可以举到很大角度，但是肩周炎患者外展的时候会发现举不起来或者只能举到很小的角度。穿衣、梳头困难：因为肩关节活动受限，很多日常动作都会受到影响。像穿衣服的时候，手臂没办法顺利举起来去够衣服；梳头的时候，手也够不到头部后面，这些都是肩关节活动受限的明显表现。
肌肉萎缩
肩部肌肉萎缩：病程比较长的肩周炎患者，可能会出现肩部肌肉萎缩的情况。最明显的是三角肌萎缩，肩膀看起来会比正常一侧显得扁平，肌肉也没有那么饱满。肌肉萎缩会进一步加重肩关节的功能障碍，使得肩膀活动更加困难。