肩周炎常见的症状表现有疼痛，一般在发病初期，肩部会出现阵发性疼痛，多数为慢性发作，之后疼痛会逐渐加剧，呈持续性，有的患者疼痛如刀割样，这种疼痛在气候变化或劳累后会加重，有时还会向颈部和上肢放射。另外，肩关节活动受限也是肩周炎的典型症状，早期肩关节活动仅表现为外展、上举受限，随着病情进展，内旋、外旋、后伸等活动也会受到影响，严重时患者穿衣、梳头、洗脸等日常动作都难以完成，一般病程较长的患者，肩关节活动受限可能持续3个月~6个月甚至更久。
疼痛特点表现
早期疼痛： 肩周炎早期疼痛多为阵发性，可能在受凉、活动肩部后出现，疼痛程度相对较轻，有的患者可能仅感觉肩部有轻微的酸痛不适感。后期疼痛： 随着病情发展，疼痛会变为持续性，且疼痛程度逐渐加重，有时候患者在安静休息时也会感到肩部疼痛明显，严重影响睡眠。而且这种疼痛可能会放射到颈部、上肢等部位，比如有的患者会感觉颈部也跟着疼痛，上肢也有牵扯痛。
肩关节活动受限情况
外展受限： 患者肩关节外展时会明显感觉到困难，正常情况下手臂可以举过头顶，而肩周炎患者外展到一定程度就会出现明显的疼痛和活动不顺畅，可能只能外展到60°~90°左右就无法继续。内旋受限： 内旋是指手臂向内弯曲的动作，肩周炎患者内旋时，手臂很难贴近身体一侧，比如想将手放在腰部后面，会发现很难做到，这是因为肩关节周围的组织粘连等导致内旋活动受到限制。
其他伴随症状
肌肉萎缩： 病程较长的肩周炎患者可能会出现肩部肌肉萎缩的情况，尤其是三角肌等部位，会明显看到肩部肌肉变瘦，这是因为长期肩关节活动受限，肌肉得不到有效的锻炼，逐渐出现萎缩现象。怕冷： 很多肩周炎患者会感觉肩部怕冷，即使在温度正常的环境下，肩部也比身体其他部位更易受凉，受凉后疼痛会加重，所以患者常常会给肩部保暖，比如用毛巾包裹等。