脑瘫是小儿时期常见的中枢神经障碍综合征，发病率约为1.5‰~5‰。引起脑瘫的原因主要有以下几方面：
产前因素
母体因素： 孕妇在孕期如果患有糖尿病，会使胎儿血糖升高，影响神经发育，增加脑瘫风险；孕妇感染风疹病毒、巨细胞病毒等，这些病毒可通过胎盘影响胎儿神经系统，导致脑发育异常。另外，孕妇孕期接触放射性物质，如长期处于高辐射环境工作，辐射可能损伤胎儿脑部细胞，引发脑瘫。胎儿自身因素： 胎儿在宫内出现染色体异常，比如21 - 三体综合征等，会影响脑部正常发育；还有胎儿宫内发育迟缓，由于各种原因导致胎儿在宫内生长受限，脑部营养供应不足，也容易引发脑瘫。
产时因素
早产： 早产儿各器官系统发育不成熟，尤其是脑部，早产宝宝出生体重通常低于2500克，脑部血管脆弱，容易发生颅内出血，进而影响脑部功能，增加脑瘫发生几率。一般来说，出生体重越低，早产孕周越小，脑瘫风险越高。分娩过程异常： 如胎儿在分娩时发生窒息，脐带绕颈时间过长，导致胎儿脑部缺氧缺血，超过一定时间就会损伤神经细胞，引发脑瘫；难产时使用产钳等助产工具不当，可能造成胎儿脑部损伤，也可能引发脑瘫。
产后因素
新生儿窒息： 新生儿出生后因呼吸障碍等原因出现窒息，脑部长时间缺氧，会使脑神经细胞受损，引发脑瘫。据统计，新生儿窒息后约有10%会发展为脑瘫。新生儿黄疸： 严重的高胆红素血症，也就是新生儿溶血病等导致的黄疸，如果没有得到及时治疗，胆红素容易透过血脑屏障，损伤脑部神经细胞，引发胆红素脑病，进而发展为脑瘫。一般血清胆红素水平过高且未及时干预时，就可能出现这种情况。脑部感染： 新生儿出生后如果发生脑膜炎等脑部感染性疾病，细菌、病毒等病原体侵犯脑部，会引起脑部炎症反应，损伤神经组织，增加脑瘫发生的可能性。